Desde niño, Alexander Montaño entendió que la cocina era mucho más que un oficio: era una forma de conectar con sus raíces y crear comunidad. Nacido en Samaniego, Nariño —una zona marcada por las dificultades sociales—, encontró en el fuego y el sabor un camino de superación. “A los nueve años ayudaba a mi madre a asar chorizos en las festividades del pueblo; ahí empezó todo”, recuerda.
Su historia es la de alguien que transformó la adversidad en propósito. Tras dejar su tierra natal en busca de nuevas oportunidades, Alexander llegó a Bogotá en 2010 para trabajar en un restaurante mientras estudiaba. Lo que comenzó como un empleo temporal terminó convirtiéndose en una pasión que moldeó toda su carrera.
De la parrilla al emprendimiento, su evolución fue natural. En 2015 inauguró su primer restaurante, Plaza Santísimo, un espacio dedicado a la cocina ancestral a la leña y el carbón, donde cada plato es un homenaje a los sabores que marcaron su infancia. Pero fue durante la pandemia de 2020 cuando su nombre empezó a resonar más allá de las paredes del restaurante. Con la intención de educar y compartir, Alexander abrió sus redes sociales para enseñar técnicas de asado y parrillada a miles de personas interesadas en perfeccionar su arte culinario.
Crecimiento orgánico y potente en medios sociales
Sus plataformas —@laplazacocina, YouTube, Instagram y TikTok— se convirtieron en una comunidad donde el conocimiento se comparte sin reservas. Gracias a su estilo cercano y auténtico, Montaño se posicionó como uno de los principales promotores del asado al barril colombiano, una técnica que ha popularizado a nivel nacional.
Gracias a eso, en 2022, representó a Colombia en el Torneo Mundial de Asadores Ancestrales, donde su equipo obtuvo el segundo lugar en la categoría de cordero. Este logro marcó un antes y un después en su carrera, consolidando su reputación como un referente en el mundo del asado.
Su pasión por la parrilla también lo llevó a crear la marca Señor Chicharrón, reconocida por ofrecer una de las versiones más destacadas del plato típico colombiano. Lo que comenzó con un solo punto de venta en Pasto hoy cuenta con cinco locales entre Pasto y Bogotá, y el respaldo de figuras influyentes como Tulio Recomienda, quien catalogó su chicharrón al barril entre los mejores del país.
Además, Alexander ha sido jurado en competencias nacionales como el Torneo Nacional de Asado y Parrilla y ha colaborado con marcas líderes del sector, entre ellas Weber Colombia y El Club del Asado, impartiendo talleres, clases magistrales y cursos presenciales.
Hoy, Montaño continúa promoviendo la cultura del asado colombiano, fusionando la tradición con la innovación digital. “Lo que más me motiva es ver a emprendedores crecer gracias al conocimiento que compartimos. Si mi trabajo inspira a alguien a creer en sus raíces y construir desde ahí, siento que el objetivo está cumplido”.
